在公元315年,陶侃率兵击败杜弢的反晋武装,又攻克长沙,声威很大,权臣王敦因猜忌他,解除了他的兵权,陶侃被贬为广州刺史。因为公务少,陶侃一下子成了无事可做的闲人。但他并没有放纵自己,而是想出了个治懒的办法:搬砖。
他让人弄来一百块大砖,早晨将砖一块块搬到房外,下午再搬回屋里,常常累得满头大汗。有人不解,甚至笑他,他却正色道:"我正当壮年,总有一天要平定中原,报效国家,生活悠闲不但会变懒,还会败坏身体,以后如何担当重任?"人们听了不仅肃然起敬。
在交友和饮酒上陶侃也严格要求自己,订下限量。但总让别人觉得不能尽兴,就劝他再喝一点。他说:"我年轻时大醉过一次,母亲很难过,劝我定量饮酒,所以有了这个酒约。现在老人已过世,我怎么忍心违约,让她老人家在九泉之下不安呢?"在他的带动下,部下都很节制,士兵也勤于训练,这无形中提高了军队的战斗力。
在当时即两晋时期,以豪饮烂醉为风流潇洒,而文人更以清谈高论、不务实践为追求目标,以不肯务实兴国为己任。像陶侃这样节俭律己,同时约束部下共守以图将来报效国家,可说是目光远大,值得称赞。在当时的末世风气中,弥显珍贵。至于东晋未能统一全国,还有其他原因,如政治腐败,上层统治者不思进取等。陶侃在力所能及的范围内推行节俭,毕竟取得了一定实效。
节俭是中华民族自古就有的美德,在条件艰苦时,节俭就是取得成绩的重要保证,只有节俭才能积累力量,壮大自己,战胜敌人。我们提倡的延安精神其中心就是厉行节约。到现在国家日渐强盛,人民日益富足,节俭精神的提倡就更显得必要,而且迫切。节俭能使得我们居安思危,守住来之不易的建设成就,节俭能使我们建设强国的战略目标最终得以实现,圆百年的强国之梦。在这点上,陶侃的节俭乃至搬砖治懒精神值得我们时时谨记、学习。