党的制度建设带有根本性、全局性、稳定性、长期性。在2014年10月党的群众路线教育实践活动总结大会上的讲话中，习近平总书记提出“制度治党”，要求“坚持思想建党和制度治党紧密结合”。对党的建设、制度治党而言所有党的制度与治党方略，都是立足于党的领导与党的建设的形势任务，基于一定问题导向、目标导向、实践导向而制定的。党的十一届三中全会公报明确指出：“根据党的历史的经验教训，全会决定健全党的民主集中制，健全党规党法，严肃党纪”，由此开启了执政党建设新篇章、制度治党新探索。邓小平明确指出：“这种制度问题，关系到党和国家是否改变颜色，必须引起全党的高度重视。”当时党的制度建设或制度改革，主要聚焦在坚持党的民主集中制与集体领导制度上，具体涉及到改革与完善党的领导制度、干部制度、组织制度、工作制度、管理制度等相关制度。
随着改革开放、社会主义市场经济的逐步推进，民主法治建设的重要性越来越彰显，法规制度在管党治党、治国理政中的地位与作用越来越重要；“制度带有根本性、全局性、稳定性、长期性”逐渐成为党内共识。无论是邓小平强调党的制度建设、党的十五大提出依法治国，还是制度治党理念的萌发，都是基于“制度带有根本性、全局性、稳定性、长期性”这一重大判断而形成的。在改革开放与社会主义现代化建设进程中，党的十六大报告明确强调：“一定要把思想建设、组织建设和作风建设有机结合起来，把制度建设贯穿其中”；党的十七大报告明确把党的制度建设纳入党的建设基本内容布局，要求“以健全民主集中制为重点加强制度建设”，使制度建设历史性地成为党的建设五大基本内容之一。经过30多年的改革开放与社会主义现代化建设，到党的十八大召开之际，党的根本制度、基本制度已逐步建立起来，并不断得到完善。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央在全面从严治党过程中强调制度治党，“关键是要抓住领导干部这个‘关键少数’，坚持思想建党和制度治党紧密结合，全方位扎紧制度笼子，更多用制度治党、管权、治吏”。习近平总书记关于制度治党的一系列重要论述，既明确指出了新时代强调制度治党的问题导向，也明确了制度治党的基本要求，概括说来，至少包括以下三个方面：一是要有效解决“牛栏关猫”问题，坚持“有权必有责、有责要担当，用权受监督、失责必追究”，着力把权力关进制度笼子里、“坚持用制度管权管事管人”，着力实现管党治党“宽松软”向“严紧硬”的根本转变。二是科学辩证地看待“思想建党”与“制度治党”的地位与作用。习近平总书记指出，“从严治党靠教育，也靠制度，二者一柔一刚，要同向发力、同时发力”。针对将“制度治党”绝对化、简单化、片面化和忽视思想建党倾向，习近平总书记明确指出：“正是这样的简单化和片面性，使一些本来可以落实的制度得不到落实、一些本来可以避免的问题不断发生。”因而强调，全面从严治党“要坚持思想建党和制度治党相统一，既要解决思想问题，也要解决制度问题，把坚定理想信念作为根本任务，把制度建设贯穿到党的各项建设之中”；既要使加强制度治党的过程成为加强思想建党的过程，也要使加强思想建党的过程成为加强制度治党的过程，着力增强全面从严治党的系统性、创造性、实效性。三是要有效解决好“制度质量”与“制度执行力”问题，“制度不在多，而在于精，在于务实管用，突出针对性和指导性。如果空洞乏力，起不到应有的作用，再多的制度也会流于形式”。要求紧紧围绕权力、责任、担当设计制度，“要搞好配套衔接，做到彼此呼应，增强整体功能。要增强制度执行力，制度执行到人到事，做到用制度管权管事管人”。
新时代加强党的制度建设、实行制度治党，既要求“健全以民主集中制为核心的党内制度体系，围绕健全党员民主权利保障制度、完善党的代表大会制度、完善党委议事决策和监督机制等出台一系列制度规定”，“要坚持按民主集中制原则处理党内组织和组织、组织和个人、同志和同志、集体领导和个人分工负责等重要关系，发扬党内民主、增进党内和谐，实行正确集中、维护党的团结统一”；又要求“要坚持民主集中制，形成决策科学、执行坚决、监督有力的权力运行机制，督促公正用权、依法用权、廉洁用权”；还要求“坚持制度治党、依规治党，以党章为根本，以民主集中制为核心，完善党内法规制度体系，增强党内法规权威性和执行力，形成坚持真理、修正错误，发现问题、纠正偏差的机制”。
从根本上看，党的建设是一项系统性的伟大工程，“全面从严治党体系应是一个内涵丰富、功能完备、科学规范、运行高效的动态系统”。党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央在全面从严治党过程中强调制度治党，“坚持思想建党和制度治党紧密结合”“坚持制度治党、依规治党”，要求加强党内法规制度建设、完善党内法规制度体系。对于制度治党，我们要在对党的建设、全面从严治党的整体性、系统性认知中定位其作用与功能，而不能偏执一方、以偏概全。就整个党的建设而言，思想建党、制度治党、依规治党等，可谓密切相关、相辅相成，都是党的建设的重要方略；但他们之间具有一定区别，既不能将其混同，也不能彼此取代。由党的建设的整体性、系统性、复杂性所决定，全面从严治党必须紧紧围绕新时代党的建设总要求来谋篇布局，坚持以党的政治建设统领党的建设各项工作，使思想建党、制度治党、依规治党共同发力、同向发力；只有如此，才能增强管党治党的系统性、创造性与有效性。